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    这条商路日渐荒废，第一条也没有好哪去。马穆鲁克们经常一拍脑袋，就搞出一些迷惑的政策，导致商人在条件允许时，都宁可绕着他们走。

    大部分马穆鲁克都是些思路简单、行为粗暴的职业武人。他们的生存方式，基本可以概括为“除了土地什么都没有，除了砍人什么都不会”。中下层的马穆鲁克，可以用以维持开销的收入，普遍只有自己封地，而且往往不是自己经营，只是承包给包税人。而包税人往往尽自己所能，吞掉更大的部分，导致马穆鲁克得到的更少了。

    在这个时代，马穆鲁克自己根本没有靠谱的统计。不过，后世拿破仑攻入埃及之后，对当地马穆鲁克政权的财务状况进行了摸排清查，留下了一些数据。

    按照传统，埃及的人口也按照信仰和地位等因素，被分为若干个社区。其中，信仰天方教的本地农民，被称为“费拉”；信仰当地十字教教派的，被归为“科普特人”。统治者更信任异教徒，因此，包税工作和很多行政职务，主要都是科普特人来担任。

    借助这个便利，科普特人形成了秘密社团，勾结起来牟利。“费拉”缴纳的实物税额度，是他们自己定下来的；在支付和兑换钱币的时候，“费拉”手里的小额铜币值多少钱，也是他们说了算。此外，科普特人还控制了地方经费的流向，并且掌握了编订税册、确定所有者实际税负的权力。为了尽量减轻身上的税收负担，获得更多优惠，费拉必须向科普特人行贿。

    按照拿破仑的统计，当年埃及的全部收入，有4600万法郎。而光是这种贿赂，就有800万法郎之多。此外，各级官员也会纷纷动手，比如开罗的财务主官，一个人就要吃掉600万法郎。

    作为对比，整个埃及给奥斯曼苏丹的上贡，也就只有740万法郎——实际上，苏丹在埃及的产业，应该是有1600万的。也不知道剩下那一大半去哪了，可能，哪怕苏丹的钱，一大半都不归他自己……

    在这个时代，马穆鲁克的收入还要更单一。大部分马穆鲁克，能做的就是尽量增加自己的封地面积，把这些土地高价租给“费拉”，以获取租金。包税人收上来的粮食，也要尽量提高价格卖出。有时候，也会额外收购低价粮食，然后再提价卖，以此来赚个差价。

    但是，大部分情况下，这种生意的利润都很低，也没有什么提升的空间。马穆鲁克们想到的办法，就是一边加大力度逼迫费拉，让他们低价吐出粮食；一边抬高售价，以此得到利润。开价太高，商人不能接受的时候，干脆强行要求商人购买，不掏钱不准走……

    结果，普通商人纷纷跑路，只有那些背景特别硬的垄断商才能留下来。失去了竞争者之后，马穆鲁克们反而被这帮人坑得更惨了……

    而上层马穆鲁克，其实也好不了多少。他们对商业的理解，也同样非常简单。苏丹巴尔斯贝经营了蔗糖庄园，为了保证收入，他规定对市面上所有糖类交易进行限制，后来干脆禁止民间种甘蔗。对其他的各种行业，也基本都只有这种简单粗暴的垄断方式。

    结果，大批商人都被迫出走。留下来的人，也没法通过正常的方式获得较为合理的利润，纷纷开始囤积商品、哄抬物价，让市场环境和变得更加混乱。而且，有门路留下来的商人，也不会让自己吃亏。

    这些额外的成本，最后都会转嫁到“费拉”头上，让这些人的生活，陷入了外来商人看来都极其悲惨的境地。好在费拉怎么折腾也不会造反，所以这个体系还能这么勉强维持到现在……

    这样的结果，几乎是让所有人都不舒服。费拉过得难受不说，马穆鲁克们干了这么多缺德事，结果也没捞到几个钱，都不知道图什么……
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