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    “回收什么？”塔格冷声问。

    维克多看了一眼昏迷的艾琳，又看了一眼陈维：“艾琳掌握的镜海回响和霍桑家族秘密，陈维身上的‘桥梁’特质和第九回响碎片……甚至，我这个‘叛逃’静默者的教授脑子里的知识。在他眼里，这些都是可以交易、可以控制的‘资产’。”

    赫伯特如遭雷击，瘫坐在地。他一直对同盟抱有近乎天真的信任和归属感，拉尔夫之前的严厉和保守，他也能理解为组织的谨慎。但此刻，想到同盟内部可能有人不仅见死不救，甚至可能暗中尾随、意图不轨，一种被背叛的寒意瞬间淹没了他。

    陈维靠坐在墙边，听着这一切，只觉得荒谬和冰冷。外有“旁观者”与静默者的致命威胁，内有来自原本视为依靠的组织的猜忌和可能存在的黑手。这个世界，仿佛一张不断收紧的网，而他们就是网中挣扎的鱼。

    “现在不是追究的时候。”巴顿沙哑的声音打破了沉重的沉默，他指向那扇门槛有血迹的门，“痕迹是往这边去的。不管前面是同盟的人还是别的什么东西，我们只有这条路。待在这里，等着被后面可能追来的东西，或者被这见鬼的节点自己‘净化’掉吗？”

    他的话粗粝直接，却点醒了众人。

    维克多深吸一口气，强行压下翻涌的情绪：“巴顿说得对。继续前进。但所有人，提高警惕。不仅对前方的未知，也对……”他没有说完，但目光扫过每一个人，包括他自己。

    索恩默默走到那扇门前，手按上门板。这次门上没有复杂的锁具，只有一个手动旋钮。他看向陈维和维克多。

    陈维点了点头。

    索恩用力拧动旋钮。

    门，向内打开。

    没有预想中的袭击或诡异景象。门后是一条更加宽阔、挑高也更高的通道，通道两侧排列着许多紧闭的舱门，像是一个居住区或实验区的走廊。空气中弥漫着更浓的甜腥腐败味，还夹杂着一丝……若有若无的、类似熏香的气味？

    灯光更加昏暗，只有零星几盏应急灯提供着惨淡的光照。地面上灰尘很厚，但隐约可见杂乱的脚印——不止一种鞋印，大小不一，方向散乱。

    塔格蹲下身，仔细辨认。“至少三组不同的脚印，比较新。还有……拖拽的痕迹。”他的手指向走廊深处。

    就在众人犹豫着是否沿着脚印和拖痕前进时，走廊尽头，一扇比其他舱门都大上一号、表面有着复杂浮雕的金属门，突然无声地向内滑开了一条缝隙。

    昏黄的光线从门缝中透出。

    一个平静、温和，甚至带着些许机械质感的男声，从门缝后传来，清晰地回荡在寂静的走廊里：

    “迷途的旅人们，徘徊的变量们……”

    “欢迎来到，‘回响之间’。”

    “请进。”

    “主人已等候多时。”

    所有人瞬间汗毛倒竖，武器和戒备姿态瞬间摆出！

    那声音，并非来自他们熟悉的任何一个人。

    也并非静默者那种冰冷的、充满“寂静”意味的声音。

    它平静得诡异，温和得令人不安。

    仿佛早已料到他们会来，早已在此恭候。

    而“回响之间”、“主人”这些词，更是透着一股浓浓的不祥。

    他们刚从一场死战中逃脱，带着重伤员和无数谜团，又撞破了疑似同盟内部的黑手痕迹，现在，却仿佛一步步走进了另一个预设好的……“接待厅”？

    陈维看着那透出昏黄光线的门缝，又看了看身边疲惫不堪、伤痕累累的同伴，尤其是昏迷的艾琳和几乎站立不稳的巴顿。

    前有未知的“主人”邀约，后有绝路和可能的追兵。

    他们，还有选择吗？

    他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，灰白的头发在昏暗中显得格外刺眼。

    “进去。”他听到自己嘶哑的声音说，带着一种豁出去的、冰冷的平静。

    “看看这位‘主人’，到底想给我们看什么‘回响’。”

    　　


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